Xây dựng chuẩn đầu ra (CĐR) là một trong các giai đoạn đầu tiên và quan trọng nhất của quá trình thiết kế chương trình đào tạo (CTĐT). Nhiều nghiên cứu trước đây đã khẳng định tầm quan trọng của giai đoạn này và lợi ích của việc dạy học đáp ứng CĐR. Mặc dù còn mới mẻ, xu thế thiết kế CTĐT dựa vào CĐR đã và đang trở nên phổ biến ở Việt Nam, đặc biệt là sau khi các Thông tư hướng dẫn liên quan đến việc xây dựng CĐR ở các bậc học được ban hành. Là cơ sở giáo dục coi trọng chất lượng đào tạo và mong muốn phát triển chất lượng bắt đầu từ khâu thiết kế CTĐT, trong 5 năm gần đây, Trường Đại học Vinh liên tục thực hiện rà soát, chỉnh sửa, bổ sung các bộ CĐR, bao gồm cả CĐR dành cho các CTĐT bậc thạc sĩ. Hai trong số các cơ sở lý thuyết và pháp lý mà nhà trường sử dụng trong quá trình này là Khung trình độ quốc gia Việt Nam và bộ tiêu chí đánh giá CĐR SMART (Doran, 1981). Trong quá trình thực hiện, tác giả nhận thấy mặc dù Khung trình độ quốc gia Việt Nam đã đáp ứng một vài tiêu chí trong bộ tiêu chí SMART, các ngành đào tạo cần áp dụng linh hoạt để đảm bảo bộ CĐR của ngành mình đáp ứng tốt hơn các tiêu chí này đồng thời bao gồm được các kiến thức, kỹ năng và thái độ, phẩm chất được quy định trong Khung trình độ quốc gia Việt Nam. Tác giả cũng đề xuất bổ sung Khung tham chiếu mức độ năng lực đi kèm với bộ CĐR này để giúp các ngành xây dựng được các bộ CĐR đáp ứng tốt hơn bộ tiêu chí SMART.