Giai đoạn 1976 - 1980, kinh tế Nghệ Tĩnh gặp rất nhiều khó khăn, thử thách, đặc biệt là nông nghiệp luôn trong tình trạng trì trệ, khủng hoảng; ruộng đất bỏ hoang, nông dân thường xuyên bị đói ăn, thiếu gạo... Trước tình hình đó, Tỉnh ủy, UBND tỉnh Nghệ Tĩnh đã có những giải pháp đột phá nhằm khai thông ách tắc, mở đường cho nông nghiệp của tỉnh phát triển. Đây chính là những tín hiệu đổi mới xuất hiện từ năm 1978, phát triển trong giai đoạn 1979-1986, có ảnh hưởng đến các chính sách của tỉnh, đồng thời góp phần tạo ra “hiệu ứng tích cực”, tác động đến chủ trương đổi mới tại Đại hội đại biểu toàn quốc của Đảng (12/1986). Bài báo tập trung phục dựng lại những hiện tượng “phá rào” dẫn tới sự xuất hiện của các tín hiệu mới trong nông nghiệp Nghệ Tĩnh giai đoạn 1976-1986, từ đó làm rõ vai trò chủ động của lãnh đạo Tỉnh ủy, UBND tỉnh cũng như sự đồng lòng của nhân dân trong việc đưa nông nghiệp Nghệ Tĩnh thoát khỏi khủng hoảng. Kết quả của nghiên cứu cung cấp một số tư liệu lịch sử địa phương và mạnh dạn rút ra những nhận xét để người đọc có cái nhìn toàn diện, khách quan hơn về những dấu hiệu đổi mới của nông nghiệp Nghệ Tĩnh trong 10 năm sau hợp nhất (1976-1986); đồng thời lý giải vì sao Nghệ Tĩnh nhanh chóng bắt kịp với đường lối đổi mới đất nước của Đảng từ năm 1986.